新型肺炎（新型コロナウイルス/COVID19）とは？2003年SARSとの比較でその影響を分析

2019年末から現在（2020年2月下旬）まで中国を中心に猛威を振るっている新型肺炎（新型コロナウイルス/COVID19）。

致死率は高くないようだといわれているものの感染力が強いようで、感染者数では2003年に流行した重症急性呼吸器症候（SARS）をすでに大きく上回っています。

その影響から、現在各国が移動や入国制限を課したり、予防するためのマスクやアルコール消毒液が世界的に不足するなど、私たちの生活にも大きく影響を与えています。

ここでは、2003年に同じように中国を中心にして世界に広まったコロナウイルスであったSARSと比較しながら、新型コロナウイルスについてわかりやすく説明していきます。

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コロナウイルスとは

コロナウイルスとは、人の間で季節的に蔓延する風邪のウイルス４種類と、重症急性呼吸器症候（SARS）や中東呼吸器症候群（MERS）のように動物から感染する重症肺炎ウイルス２種類の合計６種類が知られています。（今回のCOVID19を追加すると7種類）

一般的な風邪の10～15％（流行期は35％）が風邪のウイルス4種類のコロナウイルスが原因であるといわれています。

毎年流行するインフルエンザもインフルエンザウイルスによる感染症です。

トニー

余談ですが、今年はアメリカでインフルエンザが猛威を振るっていますね。

重症急性呼吸器症候（SARS）は、コロナウイルスによって引き起こされるウイルス性の呼吸器感染症で、2002年11月から2003年7月にかけて、中国南部広東省や香港を中心として世界的に広がりました。

2003年7月に終息宣言が出されるまでに8,000人以上が感染し、37か国で774人が亡くなったといわれています。（致命率9.6％）

SARS発生の原因はコウモリからきているといわれていて、コウモリから人に直接感染したか、中国の市場で売られていた動物を介して人に感染したとされています。

最初の症例は2002年11月に中国広東省で報告されたもので、中国政府はこの感染症の発表を2003年2月まで行わなかったため、これが感染の拡大と対策の遅れを招きました。

トニー

今回も中国の対応が批判されていますが、このSARSの時と比較すると情報公開と対策面でも大きく改善しているとはいえると思います。

SARSの初期の症状はインフルエンザや通常の風邪と似ているといわれていて、38度以上の高熱や咳、呼吸困難が見られます。中には下痢となる人も見られました。

SARSかどうかの判断はウイルス検査で陽性になった場合となります。

また、死亡するなど重症化するケースの特徴として、もともと心臓病や糖尿病など基礎疾患を患っていたことが原因とみられることがありました。

トニー

この点、今回の新型コロナウイルス（COVID19）とも似ていますね。

SARSの主な感染経路としては、飛沫感染や接触感染が挙げられます。

飛沫感染とは、感染者が咳やくしゃみをしたときに放出されるウイルスを他の人が口や鼻から吸い込んでしまうことにより感染することを言います。

接触感染とは、感染者が咳やくしゃみをしたときに手で押さえるなどして手にウイルスが付着したままの状態で回りのものに触れ、別の人がそれに触れてウイルスが付着し、その手で目や鼻、口を触ることで感染することを言います。

また、九龍にあるアモイ・ガーデンズで発生した集団感染では、トイレ排水システムを通じて、エアロゾルと呼ばれる空気中に浮遊するウイルス粒子が感染拡大の原因となったともいわれています。

トニー

このため、今回の新型肺炎でも①マスクの着用、②手洗いの徹底、③トイレを流すときは蓋を占めることが叫ばれています。

SARSでは、1人の感染者が通常考えられる以上の2次感染を引き起こす現象が見られました。このように感染症を引き起こす病原体を多くの人に感染させる人を「スーパー・スプレッダー」と呼んでいます。

香港では、九龍にあったメトロポールホテル9階に泊まっていた広東省出身の医師が、同じ階に泊まっていた16人に二次感染を起こしました。

また、糖尿病などを患っていた54歳の男性がいくつかの病院を転院する中で2日間で33人に感染させていたことが発覚したことも、スーパースプレッダー現象といわれています。

これら2次感染で感染した人がその後、さまざまな国や地域に行ってSARSを発症することで世界的な感染拡大へとつながっていきました。

SARSは飛沫感染や接触感染で感染が広がっていたことから、それを予防するためには以下の方法が奨励されていました。

これは今回の新型コロナウイルスでも共通する注意点として挙げられると思います。

トニー

余談ですが、現在香港や広東省ではレストランなどで出される食器を熱いお湯やお茶で洗浄する習慣がありますが、これはこの2003年のSARSがきっかけで始まったといわれています。

以下に、通常のインフルエンザと、風邪コロナウイルス、そして今回取り上げたSARSと、同じような重症肺炎ウイルスであるMERSの特徴をまとめてみました。